Significato dei biocarburanti (che cos'è, concetto e definizione)

Che cos'è il biocarburante:

Biocarburante è un termine usato per indicare tutti quei carburanti prodotti dalla biomassa, ovvero i rifiuti di organismi vegetali disponibili nell'attuale ambiente.

I componenti dei biocarburanti provengono in genere da semi oleosi, mais, canna da zucchero, grano, manioca o manioca, soia o soia, eucalipto, palme, girasoli, pini e olio di alghe.

L'uso del prefisso "bio" esprime che il combustibile è rinnovabile e, in teoria, il suo uso produce un impatto minore sull'ambiente, cioè favorisce un consumo sostenibile.

Un fattore positivo nel processo di produzione di biocarburanti è che le piante, durante la loro crescita in grandi campi, tendono ad assorbire l'anidride carbonica dall'ambiente. Tuttavia, il costo dell'energia per trasformare la materia prima in biocarburante è superiore ai suoi benefici.

In ogni caso, molti paesi hanno costretto a mescolare una percentuale di biocarburante con il carburante in uso, al fine di ridurre le emissioni di anidride carbonica, causando l'effetto serra che influenza il riscaldamento globale.

Si studia la possibilità che in futuro il biocarburante possa essere generato dalla cellulosa, un materiale cellulare vegetale resistente. Per questo, sarebbe necessario sfruttare questo potenziale in alberi ed erbe.

Vedi anche:

• Riscaldamento globale, combustione.

Classificazione dei biocarburanti

A seconda della materia prima e del processo di produzione, i biocarburanti possono essere classificati in:

• Biocarburanti di prima generazione: quelli le cui materie prime sono agricole. Biocarburanti di seconda generazione: quelli che utilizzano "materiale alimentare non biologico", come colture non alimentari o rifiuti di oli usati, bucce di frutta, steli, trucioli di legno, ecc. Biocarburante di terza generazione: come la generazione precedente, provengono da biomassa e rifiuti, ma le microalghe si aggiungono a questa opzione.

Tipi di biocarburanti disponibili sul mercato

bIODIESEL

Questo tipo di biocarburante viene generato dall'olio di colza o di canola, oltre alla jatropha e alla soia.

bioetanolo

È il biocarburante che viene generato dal processo di fermentazione alcolica degli zuccheri disponibili nella canna da zucchero e in altri prodotti di origine vegetale

Biopropanolo o biobutanolo

Sono i meno diffusi tra i biocarburanti. Il biobutanolo si riferisce al butanolo che si ottiene dalla biomassa e che può essere utilizzato come combustibile nei motori a benzina. Il biopropanolo, da parte sua, può essere utilizzato in macchinari come lavatrici, generatori elettrici, elicotteri, ecc.

Differenza tra biocarburanti e combustibili fossili

Sia i biocarburanti che i combustibili fossili provengono dal processo di ossidazione di sostanze naturali che hanno completato il loro ciclo di vita.

Tuttavia, il biocarburante differisce dal combustibile fossile in due elementi: da un lato, la sua composizione deriva dal regno vegetale. D'altra parte, mentre i combustibili fossili derivano da processi naturali ma antichi, il biocarburante è formato da piante attualmente disponibili, quindi possono essere coltivate per mantenere la produzione.

Vedi anche:

• Carburante Carburante liquido.