Un attacco d'ansia (chiamato anche attacco d'ansia o attacco di panico), di solito si verifica senza un apparente fattore scatenante. Può essere dovuto a stress accumulato, aver subito attacchi in precedenza, ecc. Quando questi attacchi sono ricorrenti e inaspettati, si parla di disturbo di panico.
In questo articolo, tuttavia, ci concentreremo sull'attacco d'ansia in sé. Spiegheremo in cosa consiste e parleremo delle sue cause, sintomi e cure.
Attacco d'ansia: che cos'è?
In un attacco d'ansia, il soggetto si sente sopraffatto, con sensazione di mancanza d'aria, teso, con respiro agitato , sul sull'orlo della perdita di controllo, vertigini... (i sintomi possono variare da persona a persona), ma il punto è che è molto difficile da controllare, e una volta che appare, è meglio lasciarlo passare (sì, aiuta per la persona a respirare, a sedersi in un luogo appartato, ecc.).
Così, tecnicamente e secondo il DSM-5, un attacco d'ansia è un'improvvisa comparsa di paura e/o intenso disagio. Questa paura o disagio raggiunge la sua massima espressione in pochi minuti; in questi minuti compaiono una serie di sintomi caratteristici, che vedremo poco dopo. Questi sintomi includono: palpitazioni, paura di morire, brividi, nausea, sensazione di soffocamento, tremori o agitazione, ecc.
D' altra parte, in un attacco di panico, l'insorgenza improvvisa dei sintomi può derivare da uno stato di ansia o calma. Inoltre, il DSM rende esplicito che un attacco di panico, anche se generalmente si manifesta con paura e/o ansia, questi due non sono requisiti essenziali. Questi sono “attacchi di panico senza paura”.
Il fatto di avere più di un attacco d'ansia nel tempo (cioè ansia o attacchi di panico inaspettati e ricorrenti), consente la diagnosi di disturbo di panico (DSM-5), se sono soddisfatti anche altri criteri .
Cause
Le cause degli attacchi di panico possono essere molto diverse. Ci sono diverse teorie esplicative al riguardo.
uno. Modelli genetici
I modelli genetici di ansia propongono che ci sia una certa predisposizione al disturbo d'ansia in alcune persone; quello che dicono, più specificamente, è che ereditiamo una vulnerabilità allo sviluppo di un disturbo d'ansia in generale (cioè, non che ereditiamo il disturbo stesso).
Questo potrebbe verificarsi con gli attacchi di panico (ricorda che l'attacco di panico nel DSM-5 cessa di costituire un disturbo specifico per diventare un identificatore di altri disturbi).
2. Modelli neurobiologici
I modelli neurobiologici dell'ansia propongono l'esistenza di alterazioni in alcune sostanze cerebrali, come il GABA (acido gamma-amino-butirrico) come l'origine di alcuni disturbi d'ansia.
3. Modelli neuroendocrini
Questi modelli suggeriscono che stati di stress e ansia portano ad un aumento della secrezione di alcune sostanze, quali: tiroxina, cortisolo e catecolamine. Si produce così un'ipersecrezione di cortisolo.
4. Modelli di apprendimento
Esistono anche teorie dell'apprendimento, che fanno riferimento ai processi di condizionamento classico e operante come all'origine di alcuni disturbi d'ansia, inclusi i disturbi d'ansia. attacchi di ansia.
Cioè, a causa di alcune esperienze traumatiche, possiamo finire per sviluppare un disturbo d'ansia, per esempio. Se, ad esempio, subiamo un attacco d'ansia, la stessa paura di subirlo di nuovo può finire per scatenare un altro attacco d'ansia, o un disturbo d'ansia (come l'agorafobia o il disturbo di panico).
Sintomi
Abbiamo visto cos'è un attacco d'ansia e quali sono alcune delle sue possibili cause, ma, Quali sono i suoi sintomi?
Il DSM-5 specifica che i sintomi che compaiono in un attacco di panico (che devono essere 4 o più) sono alcuni dei seguenti:
Trattamenti
Il trattamento più completo (e considerato di scelta) per trattare gli attacchi di panico è un trattamento cognitivo-comportamentale multicomponente Anche se possono essere utilizzati altri orientamenti psicologici (ad esempio la psicoanalisi), spiegheremo questo modello in quanto è il più efficace e utilizzato.
Questo tipo di trattamento comprende vari elementi terapeutici, che spiegheremo brevemente di seguito (per applicarlo, ma sarà sempre necessario essere adeguatamente formati al trattamento in questione e sotto controllo clinico se lo fai non avere l'esperienza adeguata).Questi elementi sono i seguenti.
uno. Psicoeducazione
La psicoeducazione implica “educare il paziente al suo disturbo e al suo adattamento”. Consiste nell'insegnare al paziente a identificare le manifestazioni di un possibile attacco di panico e spiegare le basi di tali manifestazioni. Spiega anche quale sarà il piano di trattamento.
2. Esposizione interocettiva
Implica che il paziente possa provare le sensazioni di un attacco di panico (o sensazioni simili) in modo controllato e provocato; il paziente dovrebbe concentrarsi su queste sensazioni invece di evitarle.
3. Ristrutturazione cognitiva
La ristrutturazione cognitiva, una tecnica chiave nella psicoterapia cognitivo-comportamentale, consiste nell'insegnare al paziente a identificare e testare le proprie interpretazioni catastrofiche delle sensazioni corporee che sta vivendo.In altre parole, il paziente deve imparare a “relativizzare” queste sensazioni associate all'attacco di panico.
4. Respirazione controllata
Il respiro controllato è un altro degli elementi terapeutici per affrontare un attacco d'ansia (o la paura di subirne uno). Consiste nel respirare lentamente e regolarmente attraverso il diaframma, attraverso brevi inspirazioni e lunghe espirazioni.
In ogni respiro dovrebbe esserci una breve pausa. Inoltre, è importante che questa (respirazione) avvenga attraverso il naso e non attraverso la bocca (si consiglia di farlo tra le 8 e le 12 volte al minuto).
5. Rilassamento applicato
Infine, l'ultimo elemento del trattamento cognitivo-comportamentale multicomponente per l'attacco d'ansia è il rilassamento applicato. Consiste nel rilassamento muscolare progressivo (un programma specifico) e nell'applicarlo in situazioni in cui il paziente sente che "potrebbe" avere un attacco d'ansia (questo si chiama "pratica dal vivo").Questo verrà fatto in modo gerarchico.
Commenti sul trattamento
Anche se in questo articolo abbiamo discusso il trattamento di scelta per trattare gli attacchi di ansia, ovviamente non è l'unico. Si può ricorrere anche alla psicofarmacologia, ad esempio (spesso si usano ansiolitici e antidepressivi), anche se è sempre consigliata una terapia psicologica complementare e/o di supporto, in modo che i cambiamenti prodotti sono profondi e duraturi.
In questi casi sarà invece fondamentale la tecnica dell'esposizione (cioè che il paziente si esponga a situazioni che possono generare ansia, o che possono scatenare un attacco d'ansia, anche se non è facile , perché normalmente non esiste un trigger specifico), unitamente a tecniche di rilassamento e respirazione, che permettono al paziente di acquisire consapevolezza e controllo sul proprio corpo e sulle proprie sensazioni corporee.